La Guerre de la noix muscade

« L’île de Run, minuscule rocher oublié du reste du monde, se trouve au fin
fond des Indes orientales. De nos jours, elle a si peu d’importance qu’elle
aurait tout aussi bien pu avoir sombré dans l’océan.Il n’en a pas toujours été
ainsi. Son nom était au XVIIe siècle sur toutes les lèvres, et elle était
dotée de richesses si fabuleuses que celles de l’Eldorado faisaient pauvre
figure en comparaison. Mais ce n’était pas l’or qui faisait sa fortune, la
nature l’avait dotée de quelque chose de beaucoup plus précieux. Ses montagnes
étaient revêtues d’une forêt de grands arbres au parfum suave et aux fleurs en
forme de cloche et de fruits jaune citron et charnus. Les botanistes la
nommaient Mystirica fragrans, mais les marchands l’appelaient simplement
muscade. » Parée de toutes les vertus, censée éloigner la peste, la noix
muscade fut l’objet de toutes les convoitises à la fin du XVIe siècle. Elle
déchaîna l’avidité folle des négociants, les ruses des politiciens, l’ambition
des explorateurs et elle pouvait faire la fortune du premier matelot. Encore
fallait-il atteindre les îlots situés sur l’archipel des Moluques, dans une
mer si lointaine qu’elle pouvait ne pas exister, éviter tous les dangers et
revenir… Giles Milton, en s’appuyant sur les témoignages des principaux
navigateurs de l’époque, a retracé le parcours de ces aventuriers prêts à tout
pour servir leurs ambitions. Sous sa plume, la chasse aux épices, à l’origine
de la route des Indes et du siècle d’or de l’aventure maritime, devient un
roman d’aventures où abondent flibustiers, rois orientaux, rapines et
batailles navales.