Marquer la prééminence sociale

L’objectif principal du programme SAS (Signs and States) est de construire une
sémiologie de l’État et c’est en fonction de cet objectif qu’ont été choisis
les thèmes traités dans le cadre des conférences qui ont déjà été organisées :
rituels, connotations, langages, poids de l’implicite, vérité, valeurs...,
toutes notions qui, à l’exception toutefois de la première, ne sont que
rarement au premier plan des préoccupations des historiens. Il s’agit pour
nous d’appliquer l’un des principes qui irrigue l’œuvre de Saussure, à savoir
que le langage est avant tout un système de signes : bien sûr, au premier
chef, les signes linguistiques, mais aussi tous les systèmes de signes
permettant la communication entre les êtres humains. Ils doivent tous être
étudiés avec la même attention, non seulement en tant que tels, mais aussi
dans leurs combinaisons multiples, puisqu’ils interagissent évidemment entre
eux et s’articulent pour produire du sens. Analyser le politique à partir de
la lettre seule du texte politique (qu’il soit pratique ou théorique) est
insuffisant puisqu’il ne s’agit là que d’un seul système de signes alors même
que, si l’on veut satisfaire aux exigences de l’analyse du discours, d’autres
systèmes qui fonctionnent simultanément doivent être pris en compte, telles
que la position sociale ou intellectuelle de l’émetteur, les conditions
matérielles de production du discours, les spécificités de la prononciation ou
la gestique de l’émetteur lorsqu’il s’agit d’une parole. D’où la volonté de se
tourner vers des structures dont la portée en tant que système de signes est
plus rarement analysée, comme le marquage de l’espace urbain et les marqueurs
de la distinction sociale. Tous ces systèmes concourent pourtant à produire
cette légitimité implicite dont l’anthropologie politique permet de vérifier
qu’elle est bien au cœur de la construction du consensus de la société
politique, qu’il prenne la forme d’une véritable acceptation ou qu’il s’agisse
seulement de l’intériorisation des limites apportées à l’expression du
dissensus, qui assure la stabilité de la domination politique. Il faut
déchiffrer ces systèmes et, à partir de là, la façon dont ils interagissent
les uns sur les autres. Pour cela, nous avons largement fait appel aux
concepts développés par le sociologue Pierre Bourdieu. Mais encore faut-il
pour les utiliser à bon escient les adapter au contexte chronologique et
spatial de nos recherches : c’est ce qui explique la démarche suivie et la
présentation de ce volume.