Honoré De Balzac à 20 ans

De la difficulté à entrer en littérature quand on est seul, jeune et pauvreEn
1819, M. et Mme Balzac installent leur fils ainé, âgé de 20 ans, seul, dans le
Marais parisien. Une installation décisive pour le jeune Honoré qui a supplié
ses parents de le laisser interrompre ses études de droit durant au moins deux
ans, le temps, espère-t-il, de lancer une carrière littéraire. Il vit
pauvrement dans une mansarde, traduit les premières pages de L'Éthique de
Spinoza, rédige un essai philosophique sur l’immortalité de l’âme, et surtout,
compose un drame théâtral sur Cromwell qu’il fait lire à un académicien.
Verdict : « Ce jeune homme doit faire de tout, excepté de la littérature !
»Heureusement il a d’autres satisfactions que l’écriture. L’année de ses 20
ans, il rencontre Mme de Berny. Elle a 42 ans, a déjà eu neuf enfants, et
pourtant il en tombe follement amoureux. Maltraité par sa mère, il a besoin
d’être l’enfant chéri d’une autre. D’ailleurs, il l’appelle Maman, elle
devient sa protectrice. Elle a reconnu en lui le génie, elle l’encourage, le
rassure : « Vous êtes un œuf d’aigle couvé par des oies. » À son contact, il
devient un expert de l’âme féminine. Sa rencontre avec Auguste Lepoitevin de
l’Egreville, un littérateur qui achètera quelques années plus tard un tout
jeune journal nommé Le Figaro, va lui mettre le pied à l’étrier. Ils rédigent
à quatre mains (surtout celles d’Honoré en fait) des romans d’aventures
publiés sous pseudonymes. Cela lui donne envie de devenir imprimeur lui-même.
Catastrophe : en moins de trois ans, le jeune Balzac se ruine durablement. Il
est maintenant condamné à écrire, toujours plus, toujours plus vite, pour
rembourser ses créanciers. En 1829, l’année de ses trente ans et de la mort de
son père, il publie Le Dernier Chouan, sa première œuvre publiée sous son vrai
nom, mais sans la particule qu’il y ajoutera par la suite.Le jeune Honoré,
modèle de Balzac l’écrivainLire Balzac à 20 ans, c’est découvrir le modèle
même de tous les jeunes gens pauvres qui, dans La Comédie humaine, « montent »
à Paris pour, comme Honoré l’a fait lui-même, y chercher la gloire littéraire
et le succès auprès des femmes. Souvent en vain. Lui l’obtiendra de son
vivant, car sa peinture de la société de son époque portera une telle vérité
qu’elle fera de lui le grand romancier du siècle. Cette œuvre visionnaire ne
lui permettra ni de s’enrichir, ni de passer les portes de l’Académie
Française, comme il l’espérait, mais fondera la littérature et le cinéma
modernes, et surtout réalisera avec éclat son rêve le plus cher : illustrer
glorieusement le nom de Balzac.