Bossuet, conscience de l'Eglise de France

Bossuet (1627-1704) reste dans les mémoires un dessommets de la langue
française, comme orateur mais aussi comme écrivain. Qui nese souvient de son
cri : « Madame se meurt ! Madame est morte ! »lancé sous les voutes de Saint-
Denis à l'occasion de la mort d'Henrietted'Angleterre ? Pour ce théologien
prédicateur qui, du haut de sa chaire,se permettait de sermonner Louis XIV, la
vie a été un long combat auservice de la foi. En effet, même s'il fréquente la
cour comme précepteur dudauphin, il n'est pas courtisan. Évêque de Condom,
puis de Meaux, il y sera unpasteur attentif et présent, et son Discourssur
l'éminente dignité des pauvres manifeste cette indépendance d'espritqui est la
marque d'un grand spirituel. Ce géant était  unesorte de « conscience de
l'Église de France », une Église gallicanedont il rédige la célèbre
Déclarationdes Quatre Articlesde 1682, qui s'efforce d'en faire prévaloir les
droits face au Saint-Siège.À travers cette passionnante biographie de «
l'Aiglede Meaux », Aimé Richardt rend hommage à un homme qui ne transigea
jamaissur l'essentiel : contre les protestants, contre les jansénistes, contre
unecertaine forme de sentimentalisme spirituel, il incarna avec vigueur et
grandeurune vision classique du catholicisme... pour la seule gloire de Dieu.
« Bossuetest un personnage immense. Il me fait penser à ces témoins du passage
d'un âgedans un autre. [...] Parce que les thèses gallicanes ont été
explicitementcondamnées par le premier concile du Vatican, nous pouvons lire
Bossuet commeun suprême témoin de son temps... à jamais révolu. Et pourtant, à
la lecture dece livre, on s'apercevra qu'il n'est pas si éloigné des
interrogationscontemporaines sur le sens de l'histoire, sur ce qui est
transitoire et ce quidemeure. »Mgr RolandMinnerath, archevêque de Dijon.
Spécialiste des XVIe etXVIIe siècles, Aimé Richardt a publié de nombreux
ouvrages,dont un Fénelon couronné par l'Académie française. Parmi ses derniers
ouvragesparus : Calvin, Érasme, Jean Huss et Saint François de Sales et
laContre-Réforme.