Les imaginaires de la ville

La ville nourrit l’imaginaire des écrivains, des peintres, des photographes et
des cinéastes. Elle stimule les rêves des utopistes et des architectes,
suscite des projets, des cartes et des plans. Elle s’actualise en s’inscrivant
sur le territoire et affirme son pouvoir, son aura. C’est par la grande ville
que se définit l’identité d’une nation et que se construit son destin. Souvent
associée à la modernité, pour le meilleur et pour le pire, la ville est un
objet privilégié de réflexion pour les historiens, les géographes, les
sociologues et les philosophes qui s’interrogent sur la place de l’individu
dans la cité. Qu’elle soit métropole, banlieue ou petite ville, elle sert de
cadre à d’innombrables récits, réalistes, oniriques, fantastiques, mais peut
aussi devenir un personnage de fiction. La ville, espace complexe, en
perpétuelle mutation, se prête à la métamorphose. C’est un lieu privilégié
pour la déambulation, les rencontres, le métissage culturel. C’est aussi un
lieu de mémoire qui porte les traces et les stigmates de l’Histoire. À la fin
du XIXe, Londres, ville cosmopolite et labyrinthique est devenue un locus
privilégié pour la fiction chez des auteurs comme Stevenson ou Conan Doyle. On
peut en dire autant de Paris à diverses époques, de Berlin, de New York, Rome
ou de Saint-Pétersbourg. La ville, décor spectaculaire, insolite,
fantasmatique, est un inducteur de l’aventure suscitant des phénomènes et
événements aléatoires. C’est à une approche plurielle des représentations et
mythes collectifs engendrés par le phénomène urbain au cours des XIXe et XXe
siècles que se livrent les différents spécialistes de l’histoire, de l’art,
des images picturales, photographiques ou filmiques, des littératures russe,
anglaise, allemande, qui contribuent à ce volume.