De la physiologie mentale

A peine née, la psychologie suscita la rivalité de deux sciences : la
philosophie et la biologie. Ce long conflit entre matérialisme et
spiritualisme, qui se poursuit aujourd'hui sous d'autres formes, a sans doute
été le principal moteur de ses progrès. Ce que nous savons aujourd'hui de
l'esprit résulte de cette histoire. Biologie et psychologie s'y sont
mutuellement façonnées. Il est impossible de saisir l'imbrication actuelle de
ces deux disciplines, ni ce que l'on sait aujourd'hui du cerveau et de
l'esprit, sans comprendre cette genèse commune. Marc Jeannerod retrace ici ce
long affrontement. Avec érudition et clarté, il nous montre comment des
questions comme celles de la nature des réflexes, de l'unicité de l'esprit ,
de la localisation de l'intelligence (ou, pour la biologie, de la
"localisation des facultés"), du développement de la pensée, ou encore du
statut des déviances et des pathologies, se sont constituées à travers cette
querelle. On verra dans ce livre s'affronter les savants et les disciplines,
réapparaître des questions qui semblaient résolues, mais se déplacent ou sont
reformulées dans d'autres contextes. On verra, surtout, comment, après deux
siècles de cette querelle de l'esprit, est rendue possible la tentative
moderne d'instauration d'une véritable physiologie du mental. Marc Jeannerod
est professeur de physiologie à l'Université Claude Bernard et directeur à
Lyon, d'une unité de recherche Inserm en neurophysiologie. Il est l'auteur du
Cerveau-machine, et, avec Jacques Hochman, de Esprit où es-tu ? (Éditions
Odile Jacob, 1991)