La Présence kanak

Jean-Marie Tjibaou (1936-1989) a traversé cette fin de siècle comme un
météore. Encore inconnu des Français cinq ans avant sa mort, il a fait
irruption sur la scène politique internationale et l'a trop rapidement
quittée. Sa trace dans l'histoire n'a pas encore pu être appréciée dans toute
sa singularité. Faute d'une bonne compréhension de la situation en Nouvelle-
Calédonie ; faute aussi de ne pouvoir se référer aux paroles que ce Mélanésien
sut adresser à tous ses contemporains. Jean-Marie Tjibaou n'a jamais beaucoup
écrit. La plupart des textes rassemblés dans La Présence kanak procède
d'enregistrements de conférences ou d'entretiens donnés au gré des événements.
Présentés par ordre chronologique, ils visent à restituer l'histoire récente
de la Nouvelle-Calédonie à travers le regard de l'un de ses principaux
acteurs. Ainsi nous est progressivement révélée une pensée cohérente, tout
entière travaillée par la conviction que le dépassement de la situation
coloniale relève autant de la lutte politique des Kanaks que d'une
transformation de leur société. Ce livre, au fil des pages, s'élargit à
d'autres perspectives. C'est du reste en cela que Jean-Marie Tjibaou occupe
une place singulière parmi les leaders des pays colonisés. Sa réflexion
dépasse constamment la situation spécifique de la Nouvelle-Calédonie pour
poser l'une des questions les plus brûlantes de notre époque : en quoi et
comment les cultures locales des petits peuples sont-elles en mesure
d'apporter une contribution positive à l'émergence d'une civilisation mondiale
? Les Kanaks n'ont-ils pas quelque chose à dire et à apporter à notre mode de
vie européen ? Le petit n'est-il pas en mesure de s'adresser utilement au
grand, l'insulaire au continental, le local à l'universel ? Ainsi arpentée au
plus près des événements, la question du colonialisme transcende la situation
des Kanaks en une interrogation plus générale sur la liberté dans la
différence.