Francis Bacon et la réforme du savoir

Homme d'État adulé, puis contesté, philosophe tâtonnant et assez tard affirmé
comme tel, Francis Bacon n'est certes pas un penseur ordinaire. Il demeure
néanmoins, dans la « traditive » qu'il affectionnait tant, celui qui a su
faire passer un message à la fois inscrit dans une récente tradition de
renouvellement des humanités et dans une résolue et ambitieuse entreprise de
réforme des savoirs, les deux étant à tout moment parfaitement
complémentaires. Penseur d'envergure revendiquée, il n'hésite pas à déployer
ses ailes et à annoncer sans vergogne l'avènement d'une certaine « modernité
», ce qui dans le vocabulaire qui lui est propre se traduit par l'expression
Novum Organum, hommage rendu à Aristote en même temps que volonté de s'en
libérer et de bâtir du neuf sur de l'ancien, s'il est vrai que les nains
juchés sur les épaules d'un géant représentent l'ascendance de la nouvelle
génération sur l'ancienne, puisque leur regard portera naturellement plus loin
quelle qu'ait été leur dette légitime vis-à-vis des illustres ancêtres. La
vérité est fille du temps : fille de son temps sans doute ; mais, tout aussi
bien, fille des générations qui l'ont précédée et l'ont ainsi formée :
tradition, novation se trouvent inextricablement mêlées. Toute rupture suppose
un héritage et l'on n'inaugure qu'en regard d'un legs. Toute velléité de
rénovation, de réformation, de ré-instauration installée dans le projet d'une
Instauratio qui ne saurait être que magna, rencontre dans la diversité même de
ses interprétations ou traductions l'association de l'exigée projection vers
l'avenir et de l'inévitable prise en considération d'un passé ainsi revu et
corrigé.