Qu'est-ce que le matérialisme ?

Le matérialisme que ce livre interroge et construit n'est pas une «
philosophie », mais la condition de possibilité et l'outil de la connaissance
objective. Historiquement, il se confond avec l'élaboration de la science
moderne s'affranchissant graduellement des contrats de parole qui
l'asservissaient à la métaphysique et à la théologie. Comment, d'une part,
cette émancipation s'est-elle effectuée en des temps où une croyance instituée
imposait a priori la limite de l'Inconnaissable ? Comment, d'autre part, une
métaphysique résiduelle impose-t-elle toujours aux artisans de la connaissance
objective, sans qu'ils s'en doutent, des cadres, des frontières, des démarches
et des représentations ? Ce livre montre qu'une analyse savante des complexes
de discours dans l'histoire permet de comprendre et d'améliorer ce qui
constitue aujourd'hui l'acte de connaître. De redéfinir la « conscience ». De
sortir des leitmotivs exténués sur le « hasard ». De penser plus
authentiquement la singularité émergente du vivant. De s'éloigner d'un modèle
strictement nécessitariste du « déterminisme ». De sortir des impasses du
réductionnisme. De résoudre les contradictions entre matérialisme et morale,
ou entre déterminisme et conduites autonomes. D'entrevoir l'origine du
symbolisme. De comprendre la nature fondamentalement politique de la religion.
De penser l'articulation évolutive entre « nature » et « civilisation », et un
lien cohérent et critique entre sciences de la nature et sciences de la
société. D'identifier les comportements discursifs récurrents de ce que l'on
nomme l'« idéologie ». Et d'édifier sur de nouvelles bases une histoire
naturelle et sociale de la liberté. Revenant sur une part essentielle de son
œuvre, Patrick Tort invite ici à une véritable réforme logique de l'initiative
de connaissance, et, simultanément, à instruire la méthode capable d'éclairer
les mécanismes qui la favorisent ou qui la combattent dans l'univers infini
des discours.