La zoothérapie auprès des personnes âgées

Les personnes âgées placées en institution sont la plupart du temps privées de
ce qui leur a longtemps tenu le plus à coeur : la maison que l’on quitte, le
conjoint qui décède, la perte de l’autonomie et, parfois, la perte du
sentiment de sa propre utilité. S’il ne peut rendre le foyer, le partenaire ou
la vie d’antan, l’animal peut aider à se remémorer les souvenirs d’hier.
De plus en plus utilisée en établissements (EHPAD, hôpitaux, etc.), la
zoothérapie dynamise l’accompagnement au quotidien et soutient le soin :
• la présence d’un animal de compagnie encourage une personne à s’exprimer, à
laisser libre cours à ses émotions ;
• elle peut l’aider à recouvrer un peu de sa motricité ;
• le simple fait de caresser un animal suffit souvent à réduire la tension
artérielle de la personne.
La médiation par l’animal constitue un outil précieux qui profite non
seulement à la personne âgée tout au long de son séjour en institution, mais
aussi à sa famille et à l’équipe soignante qui l’entoure.