L'Art de la Préhistoire

L'art préhistorique est ici présenté dans sa dimension géographique la plus large : tous les grands sites archéologiques, de la Chine à l'Amérique, de l'Afrique au Grand Nord, y sont décrits; les découvertes les plus récentes - comme celle de la Grotte de Cassis (1992) y sont mentionnées. Les premières manifestations de l'activité artistique humaine, datées de plus de deux millions d'années, y sont analysées dans leurs aspects pratiques et techniques mais aussi symboliques et religieux. L'étude s'achève au moment où les premières formes d'écriture commencent à supplanter l'image comme moyen de communication. C'est donc un panorama mondial de l'art préhistorique qui est ici proposé, l'ampleur des perspectives n'excluant pas toutefois la précision, voire la « personnalisation » du détail. C'est ainsi que l'auteur s'attache à définir individuellement les styles picturaux, les « écoles » des artistes à jamais anonymes qui n'en sont pas moins pour nous les « Maîtres » de Lascaux, de Niaux, d'Altamira ou de Rouffignac. Louis-René Nougier , préhistorien de réputation internationale, titulaire de la première chaire d'archéologie préhistorique créée en France (1956), est l'inventeur de la Grotte de Rouffignac, « la grotte aux cent mammouths ». Il est l'auteur de très nombreux articles scientifiques et d'ouvrages sur l'art préhistorique ( Naissance de la civilisation, 1986, L'Essor de la communication, 1988, Les brandes Cavernes ornées d'Occident, 1990) .