Edmond Bartissol (1841-1916)

Edmond Bartissol (1841-1916) va passer, en moins de vingt ans, du statut de
petit employé à celui de grand chef d’entreprise. Après avoir participé au
chantier du percement du canal de Suez, il obtient à partir de 1880 de grands
marchés de travaux publics : lignes de chemin de fer en Espagne et au
Portugal, construction des ports de Leixoès, Salonique et de Recife, tunnel du
Transpyrénéen. Cette stratégie internationale n’excluait pas la recherche d’un
enracinement local, comme l’attestent ses achats de grands domaines en
Languedoc et Roussillon, ses investissements dans le vignoble de Banyuls, ses
choix immobiliers (cité Bartissol) et surtout sa carrière à éclipses de
parlementaire. Les multiples entreprises qu’Edmond Bartissol a impulsées et
dirigées étaient pour la plupart gérées sous la forme de sociétés anonymes. La
circulation des hommes, de l’outil de production et des capitaux entre ces
différents pôles généra une entité économique informelle et mouvante qui ne
fut jamais fédérée financièrement par une société mère. Ce mode de gestion
déconnecté des grands groupes industriels et financiers trouvera ses limites à
partir de 1910. Cet ouvrage retrace ainsi l’étonnant parcours d’un capitaine
d’industrie autodidacte, aujourd’hui méconnu, qui fut l’un des principaux
entrepreneurs de travaux publics du XIXe siècle, au même titre que Gustave
Eiffel ou Hildevert Hersent.