Le Bal des folles

Prix Renaudot des Lycéens 2019

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Chaque année, à la mi-carême, se tient un très étrange Bal des Folles.

Le temps d’une soirée, le Tout-Paris s’encanaille sur des airs de valse et de
polka en compagnie de femmes déguisées en colombines, gitanes, zouaves et
autres mousquetaires.

Réparti sur deux salles – d’un côté les idiotes et les épileptiques ; de
l’autre les hystériques, les folles et les maniaques – ce bal est en réalité
l’une des dernières expérimentations de Charcot, désireux de faire des malades
de la Salpêtrière des femmes comme les autres. Parmi elles, Eugénie, Louise et
Geneviève, dont Victoria Mas retrace le parcours heurté, dans ce premier roman
qui met à nu la condition féminine au XIXe siècle.