Homme ou femme ?

L’habit ne fait pas le moine, dit-on… L’abbé de Choisy, le chevalier d’Eon, Mlle Maupin, célèbre cantatrice à l’Opéra de Paris, la marquise de Morny refusaient le conformisme de leur genre et avaient l’habitude de revêtir les costumes de l’autre sexe. Loin d’être marginaux, ils menèrent souvent leur vie au grand jour. Ainsi, habillé en femme, Timoléon de Choisy écrivit son Histoire de l’Eglise en onze volumes ; mais il vivait sa sexualité au masculin et il eut un enfant de sa servante habillée en comte. Le chevalier d’Eon, au service officiel de Louis XIV en Angleterre, vivait tantôt au masculin, tantôt au féminin. A sa mort, à Londres, les paris sur son sexe atteignirent un chiffre record, mais la femme d’Eon était bien un homme ! Quant à la Maupin, elle s’amusait elle aussi à jouer de cette double identité. Sa vie fut un roman qui inspira Théophile Gautier. Et que dire des femmes soldats, ces amazones des siècles passés ? Pour montrer que le pouvoir n’a rien à voir avec le sexe biologique, la tsarine Elisabeth de Russie exigeait chaque mardi que sa cour permute de genre à l’occasion du « bal des métamorphoses »… Plus près de nous, frondeur d’un nouveau genre, Albert est passé à l’acte et, profitant des progrès de la médecine, est devenu Kate. Son histoire emblématique outre-Atlantique annonçait à grand fracas les questionnements de notre société en mutation…
Fernande Gontier a publié de nombreuses biographies (Simone de Beauvoir - Grand prix des lectrices de Elle -, Colette) et un roman, Les Mémoires de la comtesse d’Aulnoy (Perrin).