La nature à Paris au XIXe siècle

Dès le début du XIXe siècle, Paris commence à se transformer. Les ruelles
insalubres du vieux Paris, la pollution de l’air et de la Bièvre intra muros
sont bien connus des pouvoirs publics, qui se font fort d’aménager la
capitale.

Si les derniers îlots de maraîchage sont repoussés à la périphérie urbaine, on
développe une nature domestiquée le long des avenues, dans les squares et les
bois. Sous le Second Empire, la métamorphose de Paris s’accélère grâce au
baron Haussmann. Les médecins hygiénistes, les philosophes, les artistes
contribuent à l’émergence d’une sensibilité pré-écologique, tandis que les
pensées socialistes et anarchistes défendent l’idée d’une cité verte et
résiliente. Par ailleurs, la colonisation, les voyages, les expositions
universelles suscitent l’engouement pour une nature exotique, qui s’introduit
en ville, dans les jardins publics ainsi que dans les serres des hôtels
particuliers. Toutes ces mutations inspirent les romans, de Balzac à Zola, et
les utopies ou les romans d’anticipation de la fin du siècle.

Abondamment illustré par des œuvres picturales et photographiques — de
Marville à Renoir, de Monet à Atget —, ce livre confronte les représentations
littéraires aux situations réelles et aux évolutions de Paris.